サブドメインは、ひとつのドメインをもとに別のホームページを立ち上げる際に使われる仕組みです。新たにドメインを取得する必要がなく、コストを抑えながらサービスやコンテンツごとにホームページを分けて運営できます。ただし、メリットだけでなく、ペナルティの影響やSSL証明書の設定など、事前に知っておくべき注意点もあります。
このページでは、サブドメインの基本からサブディレクトリとの違い、メリット・デメリット、エックスサーバーでの具体的な作り方までをわかりやすく解説します。
サブドメインとは
サブドメインとは、メインのドメインを活用して別のホームページを立ち上げる際に使うドメインのことです。
例えば、example.comというドメインを持っている場合、blog.example.comやshop.example.comのように、ドット区切りで文字列を追加することでサブドメインを作れます。身近な例では、Yahoo! JAPANがサブドメインを活用しています。Yahoo!ニュースはnews.yahoo.co.jp、Yahoo!知恵袋はchiebukuro.yahoo.co.jpというように、サービスごとにサブドメインを分けて運営しています。どのURLにもyahoo.co.jpが含まれているため、ユーザーはすぐにYahoo!のサービスだと判断できます。
サブドメインは、メインサイトとは異なるテーマやサービスを展開したいときに使われる仕組みで、新しいドメインを購入しなくても、サーバーの管理画面から無料で追加できます。企業サイトとECサイトを分けたい場合や、ブログを別サイトとして立ち上げたい場合など、用途に応じた柔軟なホームページ運用が可能になります。
サブドメインとサブディレクトリの違い
サブドメインと混同されやすいのがサブディレクトリです。どちらもメインのドメインをもとに新しいページやホームページを展開する方法ですが、役割が異なります。
サブドメインは、メインドメインの前に文字列を追加する形式で、blog.example.comのようなURLになります。一方、サブディレクトリはメインドメインの後ろにスラッシュで区切って追加する形式で、example.com/blog/のようなURLになります。
最も大きな違いは、ホームページの独立性です。サブドメインはメインサイトとは別のホームページとして扱われるため、異なるテーマやサービスを展開するのに向いています。サブディレクトリはメインサイトの一部として扱われるため、関連性の高いコンテンツを同じサイト内で増やしていく場合に適しています。
使い分けの目安として、メインサイトと同じテーマで情報を充実させたいならサブディレクトリ、メインサイトとは異なるテーマで別のホームページを運営したいならサブドメインを選ぶのが基本的な考え方です。
サブドメインのメリット
サブドメインを活用することで、コストを抑えながら新しいホームページを展開できるほか、ブランド面やSEO面でもメリットがあります。ここでは、サブドメインの主なメリットを紹介します。
費用をかけずに新しいホームページを作れる
サブドメインは、新しいドメインを購入する必要がなく、レンタルサーバーの管理画面から無料で追加できます。
ドメインの取得費用や年間の更新費用が発生しないため、コストを抑えて新しいホームページを立ち上げたい場合に適しています。主要なレンタルサーバーではサブドメインを無制限に作成できるようになっており、数の制限を気にする必要もありません。
新規事業の立ち上げや特定のサービス専用サイトの開設など、まずは費用をかけずに始めたいという場面で重宝します。
ブランドの統一感を保ちながら運営できる
サブドメインは、URLの中にメインドメインの文字列がそのまま含まれるため、ユーザーから見て同じ運営元のホームページだと認識されやすくなります。
別のドメインを取得して運営する場合、ユーザーにとっては関連性がわかりにくく、ブランドの一貫性が薄れてしまうことがあります。例えば、ECサイトをshop.example.com、採用サイトをrecruit.example.comのように展開すれば、どちらもexample.comの一部だとひと目で伝わります。
テーマごとにホームページを分けつつ、ブランドとしてのまとまりを維持できるのがサブドメインの強みです。
メインサイトのSEO評価を活かせる
サブドメインは、完全に新しいドメインを取得する場合と比べて、メインサイトのSEO評価を間接的に活かせる点もメリットです。
Googleはサブドメインをメインドメインと関連性のあるホームページとして認識するため、メインサイトからの内部リンクを通じて評価が伝わりやすくなります。ただし、サブディレクトリのようにメインサイトの評価をそのまま引き継げるわけではありません。サブドメインでも独自にコンテンツを充実させたり、被リンクを獲得したりといったSEO対策は必要です。
あくまで、ゼロからドメインを育てるよりも有利にスタートできるという位置づけで考えておくのが適切です。
サブドメインのデメリット
サブドメインには多くのメリットがありますが、運用にあたって注意すべき点もあります。ここでは、事前に把握しておきたいデメリットを紹介します。
ドメイン全体にペナルティの影響が及ぶ可能性がある
サブドメインはメインドメインと関連性の高いホームページとしてGoogleに認識されるため、メインサイトがペナルティを受けた場合、その影響がサブドメインにも及ぶ可能性があります。
逆に、サブドメイン側で低品質なコンテンツやスパム的な施策を行った場合、メインサイトの評価にも悪影響を与えるリスクがあります。メリットの面ではメインサイトのSEO評価を活かせる反面、マイナスの評価も共有されやすいという点は理解しておく必要があります。
サブドメインを運用する際は、メインサイトと同様にコンテンツの品質を高め、Googleのガイドラインに沿った運営を心がけることが大切です。
SSL証明書を個別に設定する必要がある
サブドメインを追加した際、SSL証明書はメインドメインのものが自動で適用されるわけではなく、サブドメインごとに個別の設定が必要になります。
SSL証明書が未設定のままだと、ブラウザで「保護されていない通信」と表示され、ユーザーに不安を与える原因になります。ただし、エックスサーバーなど多くのレンタルサーバーでは、サブドメイン追加時に無料のSSL証明書をワンクリックで設定できるため、実際の手間はそれほどかかりません。
有料のSSL証明書を利用している場合は、サブドメインごとに追加費用が発生することもあるため、事前に契約しているサーバーの仕様を確認しておきましょう。
サブドメインの作り方
ここでは、エックスサーバーを例にサブドメインの作り方を紹介します。他のレンタルサーバーでも基本的な流れは同じですが、画面や操作が異なるため、利用中のサーバーのマニュアルもあわせて確認してください。
サーバーパネルにログインする
まず、エックスサーバーのサーバーパネルにログインします。
エックスサーバーの公式サイトにアクセスし、ログインメニューからサーバーパネルを選択してください。契約時に発行されたサーバーIDとパスワードを入力すれば、管理画面に入れます。サーバーパネルは、ドメインやメール、SSLなどサーバーに関するさまざまな設定を行うための画面です。
サブドメインの追加もここから操作します。
サブドメイン名を入力して追加する
サーバーパネルにログインしたら、ドメインの項目にある「サブドメイン設定」をクリックします。
次に、サブドメインを追加したい対象のドメインを選択し、「サブドメインを追加」に進みます。入力欄にサブドメイン名を入力し、「無料独自SSLを利用する」にチェックが入っていることを確認したうえで、確認画面へ進んで「追加する」をクリックすれば完了です。ドキュメントルートの選択肢が表示されますが、どちらを選んでも動作に違いはないため、初期設定のままで問題ありません。
追加後、反映までに最大1時間ほどかかる場合があります。
もしサブドメイン追加時にSSLの設定を行わなかった場合でも、サーバーパネルの「SSL設定」から後で追加できます。SSLが未設定のままだとブラウザに警告が表示されるため、忘れずに確認しておきましょう。
サブドメインの活用事例
サブドメインは、メインサイトとは異なるテーマや目的のホームページを展開する際に活用されています。ここでは、代表的な活用事例を紹介します。
ECサイトを立ち上げる
企業サイトとは別にネットショップを運営したい場合、サブドメインがよく使われます。
例えば、shop.example.comのようにサブドメインを設定すれば、コーポレートサイトとは切り離した形でECサイトを制作できます。企業サイトとECサイトではデザインや機能、使用するシステムが異なるケースが多いため、サブドメインで分けたほうが運用しやすくなります。
URLにメインドメインが含まれるので、ユーザーにも同じ会社のネットショップだと伝わりやすい点もメリットです。
ブログやオウンドメディアを運営する
自社の情報発信用にブログやオウンドメディアを立ち上げる場合にも、サブドメインが活用されます。
blog.example.comやmedia.example.comのように設定すれば、メインサイトとはテーマの異なるコンテンツを独立したホームページとして発信できます。
メインサイトと同じテーマの記事を増やしたいならサブディレクトリが向いていますが、メインサイトとは異なるジャンルの情報を扱いたい場合は、サブドメインで分けるほうがサイト全体の専門性を保ちやすくなります。
多言語サイトや地域別サイトを展開する
海外向けの情報発信や、地域ごとに異なる内容を掲載したい場合にもサブドメインは有効です。
例えば、en.example.comで英語版、cn.example.comで中国語版のように、言語ごとにサブドメインを分けて運営するケースがあります。
言語や地域によってデザインやコンテンツが大きく変わる場合、サブドメインで分けたほうがホームページの構造がシンプルになり、管理もしやすくなります。
キャンペーンページを立ち上げる
期間限定のキャンペーンやイベント用のページを作る際にも、サブドメインが使われることがあります。
campaign.example.comのように専用のサブドメインを設定すれば、メインサイトに影響を与えずに独立したページを公開できます。
キャンペーン終了後はサブドメインごと非公開にすればよいため、メインサイトに不要なページが残る心配もありません。
サブドメインに関するよくある質問
サブドメインの運用にあたって、よく寄せられる疑問とその回答をまとめました。
サブドメイン名の決め方は？
サブドメイン名に使える文字は英数字とハイフンのみで、スペースや特殊記号は使用できません。
名前を決める際は、ホームページの用途がひと目でわかるように、短くシンプルな文字列にするのがポイントです。例えば、ブログならblog、ECサイトならshop、採用サイトならrecruitのように、目的に合った名前を付けると、ユーザーにも管理者にもわかりやすくなります。
長すぎる名前は入力ミスの原因にもなるため、できるだけ簡潔にまとめましょう。
サブドメインの階層はいくつまで？
仕組みとしては、aaa.bbb.example.comのように複数の階層を持たせることが可能で、階層数に明確な上限はありません。
ただし、階層を増やすほどURLが長くなり、管理も複雑になります。実際の運用では、1階層で使うのが一般的です。多くても2階層までに抑えておくのが現実的で、それ以上の階層が必要になるケースはほとんどありません。
また、レンタルサーバーによっては階層数に制限がある場合もあるため、利用中のサーバーの仕様を事前に確認しておきましょう。
サブドメインでメールアドレスは作れる？
サブドメインを使ったメールアドレスの作成は可能です。
例えば、office.example.comというサブドメインを設定すれば、yamada@office.example.comのようなメールアドレスを作れます。部署ごとにサブドメインを分けてメールアドレスを管理するといった使い方もできます。営業部ならsales.example.com、サポート部門ならsupport.example.comのように設定すれば、社内の管理がしやすくなり、送信先のユーザーにも役割が伝わりやすくなります。
ただし、サーバーやメールサービスによってはサブドメインでのメールアドレス作成に対応していない場合があるため、契約中のサービスの仕様を確認しておくことが大切です。
サブドメインのSEOへの影響はどれくらい？
サブドメインは、サブディレクトリのようにメインサイトの評価をそのまま引き継ぐことはできません。ただし、Googleはサブドメインとメインドメインの関連性を認識しているため、メインサイトからの内部リンクを適切に設置することで、サブドメイン側の評価向上につなげることは可能です。
新規でドメインを取得して始めるよりは有利にスタートでき、メインサイトのドメインパワーが強いほど、その恩恵も受けやすくなります。
まとめ
サブドメインは、メインのドメインを活用して別のホームページを立ち上げられる仕組みです。費用をかけずに新しいホームページを開設でき、ブランドの統一感を保ちながら運営できるメリットがあります。一方で、ペナルティの影響がドメイン全体に及ぶ可能性や、SSL証明書を個別に設定する必要がある点には注意が必要です。
メインサイトと同じテーマでコンテンツを増やすならサブディレクトリ、異なるテーマやサービスを独立したサイトとして展開するならサブドメインというのが基本的な使い分けの考え方です。
