海外の取引先が増えてきたり、外国人のお客様から問い合わせがあったりして、ホームページ制作で英語ページも作りたいと考える会社は少なくありません。ただ、英語の原稿や英語にするページの範囲を決めないまま進めると、制作費用がかさんだり、公開後に英語ページを更新できなくなったりします。
この記事では、ホームページ制作で英語ページを作る前に決めたい内容を解説し、英語ページを作るメリットや作らなくてもよいホームページも紹介します。
ホームページ制作で英語ページを作るメリット
英語ページがあると、日本語だけのホームページでは届かなかった相手にも会社の情報を伝えられます。ここでは、ホームページ制作で英語ページを作るメリットを紹介します。
英語で検索する海外のユーザーに見つけてもらえる
海外のユーザーは、取引先や商品を探すときに英語で検索します。日本語のページしかないホームページは英語の検索結果に表示されず、どれだけ良い商品やサービスを扱っていても、海外のユーザーに見つけてもらえません。英語ページを作れば、英語のキーワードで検索する海外のユーザーにもホームページを見つけてもらえるようになります。
たとえば、製造業の会社が自社の加工技術を英語ページで紹介しておけば、日本の部品メーカーを探している海外の企業の目に留まり、問い合わせにつながる可能性があります。日本の会社を探している海外のユーザーにとって、英語ページがあるかどうかは、比較の候補に入るかどうかを分けるポイントになります。
海外の取引先に会社の信頼性を伝えられる
海外の企業は、取引を始める前に相手の会社のホームページを確認します。会社概要や事業内容、実績が英語で載っていれば、担当者が自分で内容を読んで、どんな会社なのかを判断できます。反対に英語ページがないと、翻訳ツールで読むしかなく、内容が正しく伝わらないこともあります。
展示会や商談で名刺を渡したあと、相手がホームページを見て社内で検討するケースも少なくありません。英語ページは、営業の資料の代わりとして会社の情報を伝える役割を持ちます。会社の情報を英語できちんと出していること自体が、海外との取引に対応できる会社だという信頼につながります。
訪日客や日本に住む外国人に情報を届けられる
英語ページが役立つ相手は、海外にいるユーザーだけではありません。日本を旅行している訪日客や、日本に住んで働いている外国人も、お店や会社の情報を英語で探しています。
飲食店や宿泊施設、美容室、不動産会社など、お客様を直接迎える業種では、営業時間や料金、予約の方法を英語で伝えるだけで来店のハードルが下がります。日本語が読めないお客様は、情報が分からないお店を避けて、英語で案内があるお店を選びます。英語ページで基本の情報を伝えておけば、問い合わせや予約の段階で言葉の行き違いが起きることも減らせます。
外国人の採用で会社の情報を伝えられる
外国人の採用を考えている会社では、英語ページが応募者に会社を知ってもらう入り口になります。応募を考えている外国人は、求人票だけでなく、ホームページで仕事の内容や職場の雰囲気、会社の考え方を確認します。日本語のページしかないと、内容を十分に理解できないまま応募を見送られることがあります。
英語ページで事業内容や働く環境、外国人スタッフの受け入れ体制を伝えておけば、入社後のイメージを持ったうえで応募してもらえます。仕事の内容を理解して応募する人が増えれば、面接や入社後のミスマッチを減らすことにもつながります。
英語ページを作らなくてもよいホームページ
英語ページは、どのホームページにも必要なわけではありません。会社の状況によっては、英語ページを作っても成果につながらないケースがあります。
海外からの顧客や取引先を見込んでいないホームページ
地域のお客様を中心に商売をしている会社では、英語ページを作っても見てもらえる機会がほとんどありません。たとえば、地元の住宅を中心に工事を請け負う工務店や、地域の企業と取引する会社などは、お客様のほとんどが日本語で情報を探します。
海外からの顧客や取引先を見込んでいないのであれば、英語ページを作る費用は、日本語のページの内容を充実させることや、地域のお客様に見つけてもらうための対策に使ったほうが成果につながります。将来、海外向けの事業を始める予定がある場合は、そのときに英語ページを追加すれば十分です。
英語の問い合わせに対応できる人がいない会社のホームページ
英語ページを作ると、英語での問い合わせや予約が届くようになります。社内に英語で返信できる人がいないと、問い合わせが届いても返事ができず、せっかくの機会を逃してしまいます。返信が遅れたり、内容がうまく伝わらなかったりすると、英語ページを作ったことがかえって会社の印象を下げる原因にもなります。
英語の問い合わせに対応できる人がいない場合は、英語ページを作るのを見送るか、英語で対応できる体制を整えてから作るほうが安心です。英語ページを作るかどうかは、問い合わせが届いたあとの対応まで考えて判断する必要があります。
ホームページ制作で英語ページを作る前に決めたい内容
英語ページは、日本語のページをそのまま訳せば完成するものではありません。ここでは、ホームページ制作で英語ページを作る前に決めておきたい内容を紹介します。
英語の原稿を誰が用意するか
英語ページの制作で最初に決めたいのが、英語の原稿を誰が用意するかです。
方法には、社内で英語ができる人が翻訳する、翻訳会社に依頼する、制作会社に翻訳まで任せる、などがあります。社内で翻訳すれば費用を抑えられ、自社の商品やサービスをよく知っている人が訳すので、専門用語も正しく伝わります。翻訳会社に依頼すると自然な英語になりますが、ページ数が多いほど費用がかかります。
翻訳ツールで訳しただけの原稿は、意味が通じない文や不自然な表現が残りやすく、海外のユーザーに会社の印象を悪くしてしまうことがあります。英語の原稿を誰が用意するかで制作費用やスケジュールが大きく変わるので、見積もりを取る前に決めておくと話を進めやすくなります。
英語にするページの範囲をどうするか
日本語のページをすべて英語にする必要はありません。英語ページで誰に何を伝えたいかによって、必要なページは変わります。海外の取引先に会社を知ってもらうのが目的なら、トップページ、会社概要、事業内容、問い合わせのページがあれば十分なこともあります。訪日客に向けた店舗であれば、営業時間やメニュー、アクセス、予約の方法などに絞れます。
反対に、国内向けのお知らせやブログ記事、日本人向けの採用情報など、海外のユーザーに関係のないページまで訳すと、制作費用も更新の手間も増えます。英語にするページを絞り込めば、費用を抑えながら、海外のユーザーに必要な情報を確実に届けられます。
日本語のページと同じ内容にするか
英語ページを日本語のページと同じ内容にするか、海外のユーザーに合わせて内容を変えるかを決めておく必要があります。日本語の原稿をそのまま訳せば、原稿を新しく考える手間がなく、デザインも日本語のページと共通にできるので、制作費用を抑えられます。
一方で、日本のお客様向けに書いた文章には、海外のユーザーには伝わりにくい表現や、必要のない情報が含まれていることがあります。
たとえば、国内の配送料金や国内のお客様だけが対象のキャンペーンの案内は、海外の取引先には関係ありません。反対に、対応できる国や海外向けの取引条件、支払い方法などは、日本語のページにはない情報として追加が必要になる場合もあります。
同じ内容で十分か、海外向けに書き分けるかによって、原稿の量や制作の進め方が変わります。
言語の切り替え方法とURLをどうするか
英語ページを作るときは、日本語と英語をどう切り替えるかと、英語ページをどのURLに置くかを決めます。切り替えは、ヘッダーに言語の切り替えボタンを置く方法が一般的で、どのページからでも英語ページに移動できるようにします。
URLの置き方には、example.com/en/ のように同じドメインの中に英語ページを置く方法、en.example.com のようにサブドメインで分ける方法、英語用に別のドメインを取る方法があります。同じドメインの中に置けば管理がしやすく、日本語のページと一緒に更新できます。
サブドメインや別のドメインに分けると、英語ページだけデザインや仕組みを変えられる一方で、管理の手間は増えます。URLは公開後に変えると検索エンジンの評価や外部からのリンクに影響が出るので、制作前に決めておくことが大切です。
英語ページの更新を誰がするか
英語ページは、公開したあとの更新を誰がするかまで決めておかないと、日本語のページだけが新しくなり、英語ページが古いまま残ってしまいます。商品やサービス、料金、営業時間が変わったときに英語ページだけ古い情報のままだと、海外のユーザーに誤った情報を伝えることになります。
日本語のページを更新するたびに翻訳が必要になるので、社内で英語ができる人が更新するのか、翻訳会社や制作会社に依頼するのかを決めておきます。WordPressで制作する場合は、英語ページも管理画面から更新できるようにしておけば、翻訳した文章を貼り付けるだけで済みます。
更新の頻度が高いページほど英語にすると手間がかかるので、更新の負担まで考えて英語にするページを決めると、無理なく続けられます。
当社がホームページ制作で英語ページを依頼された時の進め方
当社では、英語ページの制作を依頼されたときに、最初から大きく作り込むのではなく、ビジネスの状況に合わせて小さく始める進め方を提案しています。英語ページでどれだけ問い合わせや取引が生まれるかは、公開してみないと分からない部分があります。最初に費用をかけすぎず、反応を見ながら広げていくほうが、無理なく続けられます。
以前、外国人向けの賃貸マンションを仲介する会社のホームページを制作しました。お客様の多くが外国人なので、日本語のホームページ自体を、海外のユーザーを意識したWebデザインで作成しています。英語ページはサブドメインで用意し、日本語のページと同じデザインに、翻訳した英語の原稿を入れて制作しました。
英語の原稿は、その会社の社長様に翻訳していただきました。日本語のページとまったく同じ内容の原稿だったので、デザインやページの作りをそのまま使え、英語ページの制作費用を大きく抑えることができました。
その後ビジネスが軌道に乗り、現在は当社が日本語のホームページを制作し、海外向けのホームページは海外向けの制作を多く手がける制作会社が担当しています。最初は費用を抑えて英語ページを始め、事業の成長に合わせて海外向けのホームページを本格的に広げた例です。
英語ページは、最初から海外向けのホームページとして完成させる必要はありません。日本語のページと同じデザインと原稿で始めれば、制作費用を抑えながら海外のユーザーの反応を確かめられ、事業の成長に合わせて英語ページを広げていけます。
まとめ
英語ページは、作る前に原稿の用意や英語にするページの範囲、公開後の更新まで決めておくことで、費用を抑えながら海外のユーザーに必要な情報を届けられます。
当社では、ホームページ制作のヒアリングで、英語ページが必要かどうかから一緒に考えます。御社の事業や今後の計画に合わせて、英語にするページや原稿の用意の仕方を提案しています。日本語のページと英語ページを一緒に制作するので、デザインや更新の仕組みがそろったホームページに仕上がります。
英語ページも含めてホームページ制作を考えている、海外のお客様が増えて今のホームページをリニューアルしたい、といったお悩みがあれば、お気軽にご相談ください。
