ドメイン名が検索順位を直接左右することはありません。ただし、ユーザーの印象や検索結果でのクリック率に影響するため、間接的にSEOへ作用する可能性はあります。
この記事では、SEOを意識したドメイン名の決め方と、決める際に注意しておきたいポイントを解説します。
ドメインにSEO効果はあるの？
結論から言えば、ドメイン名が検索順位を直接上げることはありません。Googleはコンテンツの質や被リンク、内部構造などを重視しており、ドメイン名の文字列自体はランキング要因としてほぼ影響しないとされています。たとえば、キーワードを含むドメインを取得しても、それだけで上位表示されることはありません。
ただし、ドメイン名がSEOとまったく無関係かと言えば、そうとも言い切れません。
検索結果に表示されたドメイン名を見て、ユーザーがクリックするかどうかを判断することがあるためです。意味のわかるドメイン名は安心感を与え、クリック率の向上につながります。クリック率が高まれば、検索エンジンからの評価にも良い影響を与える可能性があります。また、覚えやすいドメイン名はSNSや口コミで共有されやすく、アクセス数の増加にも貢献します。
つまり、ドメイン名の選び方は、ユーザー行動を通じて間接的にSEOへ作用する要素と言えます。
SEOを意識したドメイン名の決め方
ドメイン名の選び方ひとつで、検索結果でのクリック率やユーザーからの信頼性が変わります。ここでは、SEOへの間接的な効果を意識したドメイン名の決め方を紹介します。
日本向けに.jpや.co.jpドメインを使う
日本国内のユーザーを対象にしたホームページであれば、.jpや.co.jpを選ぶことでSEOに良い影響が期待できます。
Googleは国別ドメインを地域ターゲティングの指標として活用しており、日本向けの検索結果に適切に表示されやすくなります。また、検索結果でドメインを見たとき、.co.jpや.jpであれば日本の企業サイトだとすぐに判断できるため、クリック率の向上につながります。
特に.co.jpは法人でなければ取得できないため、ユーザーに安心感を与えやすく、信頼性の面でもSEOを後押しする要素になります。
ホームページのテーマに合ったドメイン名にする
ドメイン名にホームページの内容が反映されていると、検索結果でユーザーの目に留まりやすくなります。
たとえば旅行情報サイトに「travel」や「trip」が含まれていれば、クリック前にどんなホームページかを判断でき、クリック率に良い影響を与えます。さらに、テーマと一致したドメイン名はユーザーに覚えてもらいやすく、指名検索の増加にもつながります。
指名検索が増えると、検索エンジンからの評価にも好影響が生まれるため、SEOの観点からもドメイン名とホームページの内容は一致させておくべきです。
短くて覚えやすいものにする
短いドメイン名は、SNSや口コミで共有されやすく、被リンクの獲得やアクセス増加につながりやすい傾向があります。
こうしたユーザー行動の積み重ねが、間接的にSEOへ良い影響をもたらします。反対に、長いドメイン名は入力ミスや記憶違いを引き起こしやすく、再訪問やシェアの妨げになります。検索結果での視認性も下がるため、クリック率にも影響が出かねません。
SEOの観点では、覚えやすく共有しやすいドメイン名が有利です。
ローマ字ではなく意味のある英語を使う
ドメイン名にローマ字表記を使うよりも、英単語を使う方がSEOの面で有利に働きます。
たとえば「kuruma」より「car」の方が、検索エンジンに意味が正確に伝わり、関連する検索結果に結びつきやすくなります。英単語のドメイン名は、ユーザーにとっても何のホームページかを直感的に理解しやすく、検索結果でのクリック率向上にもつながります。また、SNSや名刺でURLを目にした際にも内容が伝わりやすいため、アクセスや被リンクの獲得にも良い影響が期待できます。
SEOを意識するなら、意味の通じる英単語を選びましょう。
複数単語はハイフンで区切る
ドメイン名に複数の単語を含める場合、ハイフンで区切ると検索エンジンが各単語を正しく認識できます。
たとえば「besttravel」よりも「best-travel」の方が、検索エンジンに意味が明確に伝わり、SEOの面でも有利に働きます。よくある間違いが、ハイフンの代わりにアンダースコア（_）を使うケースです。アンダースコアはプログラミングの記述と混同されやすく、検索エンジンが単語の区切りとして認識しません。「seo_domain」は1つの単語として扱われてしまうため、必ずハイフンを使いましょう。
ただし、ハイフンを3つ以上使うとスパムのような印象を与え、クリック率を下げるリスクがあるため、1〜2個にとどめるのが理想です。
過去の利用履歴を確認してから契約する
取得しようとしているドメインが、過去に別の人に使われていた場合、前の運営者の評価を引き継いでしまうことがあります。
もしスパム行為やペナルティの履歴があれば、新しく始めるホームページのSEOに悪影響を及ぼす可能性があるため注意が必要です。契約前には、Wayback Machineで過去のホームページの内容を確認し、無料のAhrefsを使って被リンクの状況も調べておくと安心です。過去に問題のないドメインを選ぶことは、SEOにおけるリスク回避の基本と言えます。
特にこれからSEOに取り組むホームページであれば、この確認作業は必ず行いましょう。
SEOを意識したドメイン名を決める時の注意点
ドメイン名の選び方を間違えると、SEOにマイナスの影響を与えてしまうこともあります。ここでは、ドメイン名を決める際に知っておきたい注意点を紹介します。
日本語ドメインにSEO効果はある？
日本語ドメインは、検索キーワードとドメイン名が一致する場合に、関連性がわずかに高まる可能性があるとされています。
検索結果で日本語が表示されることで、ユーザーの目にも留まりやすくなります。ただし、それ以上にデメリットが大きい点に注意が必要です。日本語ドメインはURLをコピーするとピュニコードと呼ばれる英数字の文字列に変換され、見た目が大きく崩れます。SNSやメールで共有した際に不審なリンクと誤解され、クリックを避けられる原因になります。
共有のしやすさはアクセス数や被リンクに直結するため、わずかな関連性のメリットよりも、実用面でのマイナスの方が大きいと言えます。SEOを意識するなら、英語表記のドメインを選ぶ方が無難です。
ドメインの変更は運用年数のリセットにつながる
ドメインの運用年数は、検索エンジンからの信頼性に関わる要素のひとつです。
長く運用されているドメインほど、検索エンジンに認知されやすく、SEOにとって有利に働く傾向があります。ドメインを変更すると、この運用年数がリセットされるだけでなく、これまで蓄積してきた被リンクの評価も失われる可能性があります。検索順位の低下やアクセス数の減少につながるリスクがあるため、現在のドメインに大きな問題がない限り、変更は避けるべきです。
どうしても変更が必要な場合は、301リダイレクトを適切に設定し、旧ドメインの評価をできる限り引き継ぎましょう。
ドメイン費用の支払い忘れに注意する
ドメインの契約更新を忘れると、ホームページにアクセスできなくなり、検索エンジンからは404エラーとして処理されます。
この状態が長く続くほど、検索エンジンからの評価は下がり、SEOへのダメージが大きくなります。特に運用年数が長く、被リンクも蓄積されているドメインであれば、失効による損失は深刻です。さらに最悪の場合、失効したドメインを第三者に取得され、取り戻せなくなるケースもあります。
自動更新の設定や、更新時期のリマインダーを活用して、支払い忘れを確実に防ぎましょう。
まとめ
ドメイン名は検索順位を直接左右する要素ではありませんが、ユーザーの印象やクリック率を通じて、間接的にSEOへ影響を与える可能性があります。
短く覚えやすい英単語を使い、.jpや.co.jpなど信頼性の高い拡張子を選ぶことで、検索結果でのクリック率やSNSでの共有されやすさに差が出ます。また、ドメインは一度決めたら長く使うものです。変更による運用年数のリセットや、支払い忘れによる失効といったリスクも理解した上で、慎重に選びましょう。
