ホームページを制作する際に、デザインや使いやすさにはこだわっても、アクセシビリティまで意識できている企業は多くありません。しかし高齢者や障害のある方を含め、誰もが情報を受け取りやすいホームページづくりは、ユーザー数の拡大やSEO評価の向上につながります。
本記事では、アクセシビリティの基本的な考え方から法的な位置づけ、ホームページ制作で実際に取り入れられる具体的な対応方法まで、わかりやすく解説します。
アクセシビリティとは
アクセシビリティとは、年齢や身体的な状況、利用する環境にかかわらず、誰もがホームページの情報や機能を問題なく利用できる状態を指します。具体的には、視覚や聴覚に障害のある方、高齢者で目や耳の機能が衰えている方、片手しか使えない方、スマートフォンや音声読み上げソフトを使う方などが対象に含まれます。
たとえば画像に説明文が設定されていなければ、スクリーンリーダーを利用する方にはその内容が伝わりません。文字と背景の色が近ければ、弱視の方や高齢者は読みづらさを感じてしまいます。こうした利用上の障壁を取り除き、幅広い人がストレスなくホームページを使える状態に近づけることが、アクセシビリティが目指すゴールです。
特別な機能を追加することではなく、誰にとっても使いやすいホームページを制作するための基本的な考え方だと捉えると理解しやすいでしょう。
アクセシビリティへの対応は努力義務
2024年4月に施行された改正障害者差別解消法により、障害のある人から要望があった場合に負担が重すぎない範囲で対応する合理的配慮の提供が、民間企業にも義務化されました。一方でアクセシビリティへの対応は環境の整備に位置づけられており、こちらは引き続き努力義務のままです。
対応していないこと自体に罰則が科されるわけではありません。ただし、対応が不十分なホームページを利用した人から改善の要望があった場合、その都度個別に合理的配慮を検討する必要が生じます。
あらかじめアクセシビリティを高めておけば、こうした個別対応の手間を減らせるだけでなく、対応の遅れによる企業イメージの低下や将来的な法改正のリスクにも備えられます。今のうちから取り組んでおくことが、結果的に負担の少ない選択といえるでしょう。
アクセシビリティに対応するメリット
アクセシビリティに対応することで得られるメリットは、法律で求められる範囲にとどまりません。より多くのユーザーへの情報到達、SEO評価の向上、企業イメージの向上など、直接プラスとなる効果が期待できます。
より多くのユーザーに情報を届けられる
アクセシビリティに対応すると、これまでホームページの情報を十分に受け取れなかった人にも情報が届くようになります。
高齢者は文字サイズや操作の複雑さでホームページを離れてしまうことがあり、視覚に障害のある方は画像に説明文がなければ内容を把握できません。色の見え方に特性のある方は、色だけで情報を区別する表現だと判断が難しくなります。片手しか使えない、電車内で画面を見づらいなど、一時的に不自由な状況にある人も少なくありません。
アクセシビリティを高めることは、こうした特定の人だけでなく、あらゆる環境やデバイスからアクセスするユーザー全体の利便性を底上げすることにつながります。結果として、ホームページを訪れる人の母数や滞在時間の増加が期待できます。
SEO効果が期待できる
アクセシビリティへの対応は、検索エンジンからのSEO評価にも良い影響を与えます。
画像にalt属性を設定すれば、検索エンジンは画像の内容を正しく認識できます。見出しタグを適切な順序で使うことは、ページ構造をクローラーに正確に伝えることにつながり、コンテンツの評価に関わります。リンクの文言をわかりやすくする対応も、内部リンクのSEO評価を高める要素の一つです。
つまりアクセシビリティを意識したホームページ制作は、人にとってもクローラーにとっても情報が伝わりやすいページをつくることにほかならず、検索順位の向上にも寄与すると考えられます。
企業の信頼性・イメージ向上につながる
アクセシビリティに真摯に取り組む姿勢は、企業の信頼性やイメージにも直結します。
誰もが使いやすいホームページを制作することは、社会的な配慮ができる企業としての印象を与え、顧客や取引先からの評価につながります。採用活動においても、多様な人材への配慮を実践している企業として好意的に受け止められる場合があります。反対に、対応が不十分なままだと、利用しづらさを感じたユーザーが離脱し、企業への印象を損ねてしまう可能性もあります。
アクセシビリティへの対応は、単なる技術的な作業ではなく、企業の姿勢を示す取り組みとして捉えられます。
アクセシビリティのガイドライン
アクセシビリティには、感覚的な目安ではなく明確な基準が存在します。
世界的に広く採用されているガイドラインがWCAG（Web Content Accessibility Guidelines）で、これに沿ってホームページを制作すれば、アクセシビリティへの準拠が可能になります。
ここで押さえておきたいのは、障害のある方を主な顧客層と想定していない企業サイトであっても、アクセシビリティを軽視してよいわけではないという点です。ホームページは誰が、いつ、どのような環境で訪れるかわからないため、見込み顧客の属性にかかわらず誰もが利用できる状態を整えておく必要があります。
WCAGでは、達成度に応じて3つの適合レベルが定められています。
レベルAは最低限の基準で、これを満たしていないと閲覧が難しくなる利用者が多く出てしまいます。レベルAAはホームページ制作において目指すべき望ましい基準、レベルAAAはすべての人が問題なく利用できる最高水準にあたります。
公的機関のホームページではレベルAAが基準とされ、企業サイトでレベルAAAまで求められるケースは多くありません。まずはレベルAの達成を目標にするのが、現実的な進め方といえるでしょう。
ホームページ制作で押さえておきたいアクセシビリティのポイント
ここまで紹介してきた考え方をふまえ、実際のホームページ制作でアクセシビリティを高めるために取り入れやすい5つのポイントを紹介します。専門的な知識がなくても対応できるものが中心です。
画像にalt属性を設定する
ホームページに掲載する画像には、alt属性で内容を説明するテキストを設定することがアクセシビリティの基本です。
視覚に障害のある方がスクリーンリーダーを使ってホームページを閲覧する場合、画像そのものを見ることはできず、alt属性に書かれた説明文を音声で聞くことで内容を把握します。alt属性が空欄だったり、ファイル名がそのまま入っていたりすると、その画像が何を伝えているのか理解できません。
写真のような曖昧な説明ではなく、店舗の外観や商品を手に取る様子など、画像が伝えたい内容を簡潔に記述することが求められます。装飾目的で意味を持たない画像の場合は、alt属性を空にする対応も適切なアクセシビリティの実践方法です。
文字と背景のコントラストをはっきりさせる
文字色と背景色のコントラストを明確にすることも、アクセシビリティを高めるうえで重要なポイントです。
薄いグレーの文字を白背景に使うなど、コントラストが低い配色は、弱視の方や高齢者にとって非常に読みづらくなります。屋外でスマートフォンの画面を見る際など、光の反射で文字が見えにくくなる場面は誰にでも起こり得るため、コントラストの確保はすべてのユーザーに関わる問題です。
WCAGでは背景色と文字色のコントラスト比について具体的な数値基準が定められており、無料のコントラストチェックツールを使えば自社サイトの配色が基準を満たしているか簡単に確認できます。
hタグを正しい順序で使う
見出しタグを正しい順序で使うことも、見落とされがちなアクセシビリティの要素です。
h1からh6までの見出しタグは、デザイン上の文字サイズを変えるための要素ではなく、ページの内容構造を示す役割を持っています。h2の次にh4を使うなど、階層を飛ばした使い方をすると、スクリーンリーダーを利用するユーザーはページ全体の構成を正しく把握できなくなります。
見た目の文字サイズを調整したい場合はCSSで対応し、hタグはあくまで論理的な階層に沿って使うことを意識すると、アクセシビリティと同時に検索エンジンへのページ構造の伝わりやすさも向上します。
リンクの文言はクリック先がわかる表現にする
リンクの文言をクリック先の内容がわかる表現にすることも、アクセシビリティの観点で欠かせません。
「こちら」「詳しくはこちら」といった文言は、リンクの前後の文章を読んで初めて意味が理解できますが、スクリーンリーダーではリンク部分だけを抜き出して読み上げる機能がよく使われます。この場合「こちら」という文言だけでは、どこに移動するリンクなのか判断できません。
「料金ページを見る」「お問い合わせフォームはこちら」のように、リンク単体でも遷移先が推測できる文言にすることで、誰にとってもわかりやすいホームページに近づきます。
キーボードだけでも操作できるようにする
マウスを使わず、キーボードだけでもサイト内を操作できるようにすることも、アクセシビリティを確保するうえで重要な対応です。
手の動きに制約のある方や、視覚障害のある方の中には、Tabキーで要素を移動しながらホームページを閲覧する方がいます。ボタンやリンクにキーボードでフォーカスが当たらない、あるいはフォーカスの位置が視覚的にわかりにくい設計になっていると、目的のページにたどり着けなくなってしまいます。
ホームページ制作段階でTabキーによる操作を一通り試し、すべての要素に順序どおりアクセスできるか、現在フォーカスしている箇所が見た目でも判別できるかを確認しておくことが大切です。
まとめ
アクセシビリティとは、年齢や身体的な状況、利用環境にかかわらず、誰もがホームページを問題なく利用できる状態を指します。
対応は現在も努力義務にとどまりますが、より多くのユーザーへの情報到達やSEO評価の向上、企業イメージの向上といったメリットが得られます。WCAGという世界的なガイドラインには適合レベルが定められており、企業サイトであればまずレベルAの達成を目指すのが現実的です。
alt属性の設定やhタグの正しい使用、コントラストの確保など、ホームページ制作段階で取り入れられる対応から、アクセシビリティへの一歩を踏み出してみてはいかがでしょうか。
